Den 8 december 2009 meddelade USA:s handelssekreterare, Gary Locke, att det amerikanska patentverket, USPTO, kommer att starta ett pilotprojekt för prioritering av miljörelaterade patentansökningar.

– USA:s konkurrenskraft är beroende av innovation och denna är i sin tur beroende av kreativa amerikaner som utvecklar ny teknik. Genom att garantera att många nya produkter kommer att få patentskydd snabbare, uppmuntras våra skarpaste innovatörer att göra de investeringar som krävs för att utveckla ny teknik samtidigt som vi bidrar till att denna teknik snabbare kommer ut på marknaden, säger Gary Locke.

Prioriteringen omfattar innovationer som ”väsentligt förbättrar kvaliteten på miljön genom restaurering eller underhåll av grundläggande livsuppehållande naturliga element” eller ”bidrar till (1) upptäckt och utveckling av förnybara energiresurser, (2) effektivare utnyttjande och bevarande av energiresurser eller (3) minskade utsläpp av växthusgaser”.

För att patentansökningarna ska prioriteras måste de även uppfylla en rad specifika krav, och prioriteringen berör endast de 3.000 först inlämnade patentansökningar som uppfyller dessa krav. Det blir dock inte lättare att få patent med inriktning på ”grön” teknik utfärdade, utan samma krav på patenterbarhet tillämpas för dessa ansökningar som för patentansökningar med koppling till övriga teknikområden.

– Det är positivt att USA så tydligt markerar vikten av att skynda på utvecklingen inom detta område och det är knappast en tillfällighet att informationen om projektet gick ut i samband med FN:s klimatkonferens i Köpenhamn. Det ska bli intressant att se om patentverk i andra länder följer efter, säger Leif Jörgensson, patentchef på Ström & Gullikssons kontor i Malmö.

Det amerikanska patentverkets genomsnittliga handläggningstid för miljörelaterade patentansökningar har hittills varit 30-40 månader. Det nya pilotprojektet kommer att medföra en betydligt kortare handläggningstid för denna typ av ansökningar under förutsättning att de är korrekta.

– Varje dag en viktig grön teknikinnovation hindras från att nå marknaden är ytterligare en dag då vi skadar vår planet med uteblivna gröna affärsmöjligheter och arbetstillfällen, säger USPTO:s generaldirektör David Kappos.

Klicka här för att läsa mer USPTO:s pilotprogram eller kontakta någon av våra patentkonsulter om du har några frågor.

Källor:
www.uspto.gov
www.klgates.com